Lanskapet i Nepal

Nepal ligger i Sør-Asia mellom Kina i nord og India i sør, øst og vest. Mens det totale arealet er 147181 kvadratkilometer, inkludert vannområdene i landet som er på 3.830 kvadratkilometer. De geografiske koordinatene er 28 ° 00’N 84 ° 00’E. Nepal faller i den tempererte sone nord for Krebskretsen. Nepals økologiske soner løper øst til vest ca 800 km langs sin Himalaya-akse, 150 til 250 km nord til sør, og krysses vertikalt av elvene. Landet kan deles inn i tre hovedområdene: Himalaya-regionen, Ås-regionen og Terai-regionen. Det høyeste punktet i landet er Mt. Everest (8 848 m) mens det laveste punktet ligger i Terai-slettene til Kechana Kalan i Jhapa (60 m).

Terai-regionen, med en bredde på 26 til 32 km og en høyde fra 60 til 305 m, har omtrent 17 prosent av landets totale areal. Kechana Kalan, det laveste punktet i landet med en høyde på 60 m, ligger i Jhapa i det østlige Terai. Det sørlige lavlandet i Terai fortsetter til Bhabar belte dekket med skoger kjent for rikt dyreliv. Videre nord ligger Siwalik sonen (700 – 1500 m) og mahabharat område (1500 – 2700 m) som fører til daler som for eksempel Trijuga, Sindhuli, Chitwan, Dang og Surkhet. I Ås regionen (600 – 3.500 m), nord for Mahabharat-området ligger de to vakre dalene hvor Kathmandu og Pokhara ligger og er omgitt av de terrasserte ris åkrene.

Himalaya-regioenen (over 3000 m) består av fjell, alpinmarker og tempererte skoger begrenset av tre-linjen (4.000 m) og snølinje (5.500 m). Åtte av de 14 8.000 meter toppene i verden ligger i Nepal: Sagarmatha eller Mount Everest (8848 m), Kanchenjunga (8586 m), Lhotse (8516 m), Makalu (8463 m), Cho Oyu (8,201m), Dhaulagiri ( 8.167 m), Manaslu (8.163 m) og Annaparna (8,091 m). Den indre Himalaya dalen (over 3600 m) hvor Mustang og Dolpo ligger er skjermet fra regntiden(Juni – oktober), og den består av kalde ørkenområder som deler topografiske egenskaper med den tibetanske plateau. Nepal innehar de såkalte “vanntårnene i Sør-Asia” med sine 6000 elver som dannes av smeltevann fra Himalaya og regn fra monsoon. De største elvene er Mahakali, Karnali, Narayani og Koshi elver med opprinnelse i Himalaya. Elvene som starter i Ås-regionen og Mahabharat er Babai, West Rapti, Bagmati, Kamla, Kankai og Mechi. Et stort antall elver dannes i monsoon tiden med opprinnelse i Siwaliks, og renner over de fruktbare landbruksområdene i Terai.

Av 163 våtmarker som er dokumentert er ni globalt anerkjente Ramsar områder. De er: Koshi Tappu Life Reserve, Beeshazarital (Chitwan), Jagdishpur reservoaret (Kapilvastu), Ghodaghodi Tal (Kailali) i Terai, og Gokyo (Solukhumbu), Phoksundo (Dolpa), Rara ( Mugu) og Mai Pokhari (Ilam) i fjellområdet. Det er mer enn 30 naturlige grotter i landet, hvorav noen få er tilgjengelige fra veien. Maratika Cave (også kjent som Haleshi) er et pilegrimssted knyttet til både buddhisme og hinduisme. Siddha Cave ligger nær Bimalnagar langs Kathmandu-Pokhara-motorveien. Pokhara er også kjent for å ha grotter, nemlig Bats ‘shed, Batulechar, Gupteswar, Patale Chhango. De mange grottene rundt Lo Manthang i Mustang inkluderer Luri og Tashi Kabum som huser gamle veggmalerier og chhortener fra det 13. århundre.